Бестселлер Артура Хейли «Аэропорт» был впервые опубликован в 1968 году. Роман рассказывает о жизни вымышленного Международного аэропорта, а точнее об одном его дне, когда сильнейший снежный буран принес немало проблем. Мэл Бейкерсфелд – управляющий этого вышеупомянутого аэропорта, именно ему приходится принимать множество важных решений, касательно работы аэропорта. И это очень ответственная должность, ведь чтобы управлять таким сложным механизмом, необходимо быть не просто специалистом в своем деле, а даже на подсознательном уровне предугадывать, как поступить в той или иной ситуации. Ему и другим сотрудникам приходится работать в очень сложных условиях, а между тем проблемы накапливаются как снежный ком, но никто даже не ожидал, что должно произойти в день, когда на город обрушился снегопад. Тем не менее, именно от них зависит, чем же все разрешится, катастрофой или практически чудесным спасением множества людей.
В романе достаточно много персонажей, поэтому первая половина книги посвящена знакомству с ними, с их характерами, целями, проблемами, что позволяет в некоторой мере объяснить их поступки. Все они разные, но их объединяет, что им суждено оказаться на грани катастрофы.
Артур Хейли мастерски и ненавязчиво в процессе повествования рассказывает читателям о том, как функционирует аэропорт, кто помогает пилотам в полете, каких принципов придерживаются аэрокомпании для привлечения и удержания своих клиентов и многое другое. Благодаря этой книге можно хоть немного заглянуть «за кулисы» аэропорта, узнать то, о чем даже не задумывался. И поверьте, люди, которые там работают, теперь вызывают у меня восхищение, ведь это все так сложно и ответственно. Но тут же автор напоминает, что каким бы высококлассным и опытным профессионалом не был любой сотрудник, всегда есть вероятность, что у него тоже могут быть свои личные проблемы и желания, которые могут как-то повлиять на его работу.
Эта книга была написана еще 1960-х годах, интересно было бы узнать, как же изменилась работа аэропортов в настоящее время. Ведь совершенно ясно, что теперь там все иначе, появилась современная техника, повысилась безопасность, накопился опыт, который позволил усовершенствовать управление аэропортами, да и сам процесс полетов. Хочется верить, что на сегодняшний день пассажиры более защищены, хотя, к глубокому сожалению, катастрофы все же случаются.
Подводя итог, хочется сказать, что книга очень занятная. Практически всем приходится время от времени куда-то летать, а значит проводить время в аэропортах, и интересно будет узнать, как сотрудники аэропортов видят их изнутри. В романе очень яркие и интересные персонажи, практически никто не оставляет читателя равнодушным. Больше всех мне понравился образ пилота Вернона Димиреста, он, конечно, самоуверенный эгоист, поначалу его поступки вызывают неприязнь, но он показал себя отличным специалистом в критической ситуации, интересно было бы узнать, как же потом сложилась его судьба.
Сюжет всей истории очень увлекательный, и если начинается роман довольно размеренно, то уже во второй половине книги обстановка накаляется до предела. А концовку романа вообще невозможно читать спокойно, интрига держится до конца. Сопереживание героям достигает максимального уровня. Кстати, у фильма есть и экранизация, которая получила Оскар за лучшую женскую роль второго плана.
Единственное, могу посоветовать отложить эту книгу тем, кто и так боится перелетов на самолете, либо очень впечатлительным особам, которые в скором времени планируют куда-то лететь. А всем остальным читать обязательно!