Тайком от тебя...

Дуглас Джеррольд (1803 – 1857).
***

   Некий назойливый светский хлыщ, которому удалось свести знакомство с парой персон из высшей лондонской знати, вставлял к месту и не к месту в свои речи: «Мой друг лорд N…», «Мы с моим приятелем лордом M…» — и тому подобное.
   — Ах, а вы знаете, — заявил он, когда однажды на верховой прогулке в компании с литератором Джеррольдом разговор коснулся вкусовых качеств различных видов рыб, — обедал я намедни в дому у лорда N, — и вот же: к величайшему моему удивлению рыбы на столе у них не увидел я!
   — Удивляться, друг, нечему! Наверняка рыбу ели они тайком от тебя, где-нибудь в отдельной комнате наверху — куда и распорядились подать ее, — бросил ему Джеррольд.

***
“Stopping a Leaky Gas-pipe” (p. 20) — Из книги “Everybody's Book of English Wit and Humour”, compiled by Walter H. Howe; 1889.
© Перевод. Олег Александрович, 2022
ОРИГИНАЛ