Сколько времени потратили?..

Джонатан Свифт (1667 – 1745) на картине У. П. Фрайта «Джонатан Свифт и Ванесса», 1881 г.
***
   Однажды, когда Джонатан Свифт, путешествуя, остановился в некой деревеньке, местный священник, которому писатель представился как коллега по профессии, пригласил его посетить службу в своей церкви.
   — Скажите мне, пастор, — поинтересовался у священника Свифт по окончании службы, — сколько времени потратили вы на сочинение проповеди вашей сегодняшней?
   — О, часа два где-то, наверное, я её писал!
   — В самом деле?! Я же, знаете, более двух месяцев бился когда-то над написанием такой же вот точно — слово в слово, буква в букву, — проповеди!..

***
“Dean Swift was once…” — Из книги “Repository of Wit and Humor”, by L. Byrn, 1853.
© Перевод. Олег Александрович, 2018
ОРИГИНАЛ